Stemrecht voor jongeren vanaf 16 bij Europese verkiezingen

Op 24 januari 2022 verzocht de Commissie voor Grondwet en Institutionele vernieuwing van de Kamer het Kinderrechtencommissariaat om een schriftelijk advies over het wetsvoorstel (DOC 55 2373/1) tot wijziging van de wet van 23 maart 1989 betreffende de verkiezing van het Europees Parlement, teneinde de burgers vanaf de leeftijd van 16 jaar de mogelijkheid te geven om te gaan stemmen.

Het Kinderrechtencommissariaat vraagt om jongeren vanaf 16 jaar effectief het stemrecht te geven in de verkiezingen op Europees niveau zoals het wetsvoorstel ambieert. Heel wat minderjarigen tonen vandaag belangstelling voor politiek en beleid. Kijk maar naar hun engagement in de Vlaamse Scholierenkoepel, de Vlaamse Jeugdraad, de lokale jeugdraden en de jongerenafdelingen van politieke partijen. Heel wat jongeren vanaf 16 jaar hebben genoeg vaardigheden om een politieke keuze te maken en de gevolgen van die keuze in te schatten. Buitenlands onderzoek toont dat stemrecht vanaf 16 jaar die vaardigheden nog versterkt.

Stemrecht op 16 jaar heeft niet alleen een positief effect op het politiek engagement en de politieke interesse van jongeren. Het verhoogt bij beleidsverantwoordelijken ook de interesse voor en de betrokkenheid bij de leefwereld van jongeren. Wat de kans vergroot dat jongerenthema’s meer op de politieke agenda komen.