Klachtenprocedure in aanvullend protocol bij het kinderrechtenverdrag

In de meer dan 20 jaar dat het Kinderrechtenverdrag bestaat zijn er twee aanvullende protocollen aangenomen. Eén over de verkoop van kinderen, kinderprostitutie en kinderpornografie en één over de betrokkenheid van kinderen bij gewapende conflicten.

Tussen 10 en 16 februari 2011 kwam een speciale werkgroep met vertegenwoordigers van overheden van verschillende landen samen in Genève om zich een tweede keer te buigen over een derde protocol. Dit aanvullend protocol installeert een klachtenprocedure bij het Kinderrechtenverdrag. Het geeft kinderen of hun vertegenwoordigers de mogelijkheid om naar het Comité voor de Rechten van het Kind te stappen met een klacht over de schending van hun rechten.

Opvallend is dat het Kinderrechtenverdrag bijna het enige mensenrechtenverdrag is zonder internationale klachtenprocedure. De ondertekenende organisaties vinden dit aanvullend protocol dan ook een heel belangrijke stap voorwaarts.

Toch vragen we de regeringsverantwoordelijken van ons land die deelnemen aan de speciale werkgroep volgende bekommernissen mee te nemen bij de bespreking van het voorliggende ontwerpprotocol:

• de collectieve klachtenprocedure moet opgenomen blijven in het protocol;
• de procedure moet goed aangepast zijn aan kinderen;
• geen bijkomende drempels mogen ingesteld worden waaraan de klacht moet voldoen;
• geen keuzemogelijkheid mag aan de staten gegeven worden om sommige bepalingen uit te sluiten (opt-out systeem).

Het gaat stuk voor stuk om elementen uit het ontwerpprotocol die cruciaal zijn om van de klachtenprocedure bij het Kinderrechtenverdrag een instrument te maken waar kinderen daadwerkelijk gebruik van kunnen maken, als dit nodig is.